Arabica ou Robusta : quelle variété choisir ?
Petit rappel avant de nous plonger dans les différences entre l’arabica et le robusta. Les grains de café proviennent des cerises récoltées sur le caféier, un arbre appartenant au genre Coffea. Il existe deux principales variétés de café, l’Arabica et le Robusta, qui se distinguent par plusieurs caractéristiques : arômes, altitude, taux de caféine …
Résumé comparatif
| ARABICA | ROBUSTA | |
| Production mondiale | 54% | 46% |
| Origine | Ethiopie | Afrique de l’Est |
| Altitude | Haute de moyenne | En plaine |
| Température idéale | 15 à 24°c | 20 à 30°c |
| Cueillette | Manuelle (picking) | Généralement mécanique |
| Rendement | 4 à 10 tonnes à l’hectare | 5 à 20 tonnes à l’hectare |
| Résistance aux maladies | Fragile | Résistant |
| Taux de caféine | 0,8% à 1,5% | 1,6% à 4% |
| Caractéristiques gustatives | Très aromatique, doux, parfumé, fruité et acidulé. | Peu aromatique, peu acide, tonique, puissant et amer. |
Qu’est ce que le café Arabica ?
Le café Arabica, découvert tout d’abord en Ethiopie à une altitude entre 900 et 2000m, est l’un des cafés les plus anciens et représente 54% de la production mondiale de café. Son arbre peut mesurer entre 5 à 6m de haut, et est assez fragile. Il nécessite donc des conditions climatiques spécifiques pour sa culture en altitude. Le café Arabica est généralement cueilli grâce à une méthode manuelle sélective : le picking, qui permet de ne récolter que les grains mûrs un à un. C’est un café très aromatique avec des arômes doux, suaves, parfumés, fruités et souvent acidulés. Le café Arabica représente 90% des achats de café de Malongo. Il peut se déguster en assemblage ou en pure origine
Qu’est ce que le café Robusta ?
Le robusta tient sa dénommée de son aspect « robuste ». Découvert en Afrique de l’Est (Guinée et Congo centrale), le café Robusta est cultivé en plaine, à basse altitude, et est capable de résister à des conditions climatiques difficiles et à certaines maladies. Ce caféier, possédant des feuilles épaisses et du cuivre, est plus résistant que l’Arabica d’où les avantages du Robusta en termes de culture. Les grains de café du Robusta sont peu aromatiques, avec un goût considéré comme moins raffiné, mais ils sont toniques, puissants, amers et avec une faible acidité. Les fruits du Robusta sont généralement cueillis de façon mécanique, avec des machines, ce qui facilite le traitement au vu de la résistance des grains.
Le café Robusta se déguste essentiellement en assemblage dans lequel il apporte du corps et de la puissance aux blends.
Certains pays comme le Vietnam et la Colombie ne produisent que du Robusta. Le Brésil, quant à lui, premier producteur mondial de café et de café Arabica, est aussi le deuxième plus gros producteur de café Robusta.
Teneur en caféine
L’Arabica a une teneur en caféine qui varie de 0,8 à 1,5%, ce qui est relativement léger. Cela contribue à sa douceur et ses saveurs subtiles.
D’un autre côté, le Robusta est connu pour sa caféine élevée allant de 1,6 à 4%. Cela lui confère une saveur plus corsée et amère.
Le Robusta complète l’Arabica dans des assemblages pour obtenir un café corsé, plus amer et offrant une longueur en bouche plus importante. Cela permet un café offrant un coup de fouet matinal alors que l’Arabica est plus léger, plus suave, avec des notes aromatiques plus agréables.
Les saveurs : Arabica vs Robusta
Les saveurs du café Arabica et du café Robusta sont nettement distinctes. Le café Arabica est connu pour sa douceur, sa complexité aromatique et ses saveurs variées. Par exemple, le Moka d’Ethiopie de Malongo, un pur Arabica biologique et équitable, offre des notes florales et fruitées d’abricot et de jasmin, une acidité agréable. Ce café est cultivé dans la région de Sidamo entre 1500 et 2000m d’altitude.
En revanche, le café Robusta se distingue par son intensité et son amertume. Nous pouvons retrouver de ses grains dans le Malongo Italian Style, un mélange de Robusta et d’Arabica. Ici, le Robusta apporte une saveur puissante et corsée, avec des notes terreuses et boisées, qui créent une épaisse couche de crème sur le dessus, tel un vrai café espresso à l’italienne.
Nos conseils de choix entre Arabica et Robusta
Vous ne savez pas quoi choisir entre le café Arabica et le café Robusta, voici nos petits conseils !
Tout d’abord, cela dépend de facteurs gustatifs et de besoins spécifiques. Si vous privilégiez un goût plus doux, fin, complexe et des notes fruitées et florales, optez pour un Arabica. C’est un choix idéal pour les amateurs de café qui apprécient une dégustation raffinée et aiment tester des arômes variés. Privilégiant la qualité, nous vous conseillons de déguster des cafés arabica, offrant des arômes plus développés. Chez Malongo, nous accordons notre préférence aux cafés Arabicas, plus subtils et plus qualitatifs. Ils représentent plus de 90% de nos achats de café.
D’un autre côté, si vous cherchez un café pour son aspect énergisant, son amertume et son goût prononcé, le Robusta sera plus adapté grâce à sa teneur élevée en caféine. Vous apprécierez notamment des assemblages offrant la saveur d’un café espresso à l’italienne comme le ristretto. C’est également un café qui présentera un budget moins élevé à cause de son rendement supérieur et de son coût de production inférieur.
Pour déterminer quel café vous correspond le mieux, l’idéal est de tester différentes variétés et mélanges et de laisser s’exprimer vos goûts et préférences ! Et rappelez-vous, le meilleur café c’est celui que vous aimez !
