AU LAOS SOUS LE REGARD DE LAURA HENNO
VILLA MEDICIS ET FONDATION MALONGO
En 2023, La Fondation Malongo et l’Académie de France à Rome – Villa Médicis se sont rapprochées pour lancer un projet sans précédent : une résidence d’artiste “hors les murs”, dans un pays producteur de café. Si le choix s’est naturellement porté vers le Laos, c’est parce que la Fondation y œuvre depuis plus de dix ans mais surtout parce que ce pays est en train de s’ouvrir à l’art contemporain.
VOYAGE AU LAOS
REPÉRAGE ET IMMERSION
Depuis le lancement de cette résidence hors les murs, Laura Henno s’est rendue deux fois au Laos, d’abord pour un voyage exploratoire d’une dizaine de jours, ensuite pour un séjour d’un mois où elle a parcouru plusieurs milliers de kilomètres, avec David Viron comme assistant. De l’archipel des 4000 îles, situé à la frontière du Cambodge au barrage de Nam Ngum, plus au centre, en passant par Vientiane, la capitale d’où l’on distingue la Thaïlande, l’artiste a silloné le pays en posant son regard sur des scènes de vie quotidienne. Ainsi la jeunesse discutant, flirtant ou simplement rêvant sur les bords du Mékong devant le coucher du soleil. C’est là que les familles lao se rendrent à un petit Luna Park qui semble tout droit sorti d’un film de cinéma, avec son décor et ses lumières fluo. Une atmosphère un brin mélancolique que Laura Henno a saisie, là encore, en y allant plusieurs soirs d’affilée. Il serait plus juste de dire « dont elle a capté le rythme » : celui du mouvement des manèges par exemple, celui de leur fermeture, un par un, lentement.
Ce sont des vidéos que Laura Henno a réalisées pendant sa résidence au Laos, la durée des séquences (quelques minutes le plus souvent) correspondant à des “scènes” spécifiques : l’arrivée et le départ d’un jeune en scooter, à proximité d’un terrain de sport où jouent d’autres adolescents, les premiers coups de tonnerre d’un orage au loin, et son clap de fin. Aux 4000 îles en effet, l’artiste a capturé des phénomènes météorologiques qui se produisent à la tombée de la nuit où des éclairs en séries font du ciel un espace fantasmagorique. Outre les paysages karstiques de la région de Vang Vien, c’est la vie du lac artificiel de Nam Ngum qu’elle a enregistrée avec sa caméra et son micro, de jour comme de nuit, en passant quelques jours au cœur d’un village flottant de pêcheurs (ils logent dans des maisons qui se déplacent sur l’eau). Ses images, éminemment poétiques, de la remontée des filets (on pense aux trabucci dans les Abruzzes) nous donnent envie d’en savoir plus sur la vie économique et spirituelle de ce pays.
“Laura Henno a silloné le Laos en posant son regard sur des scènes de vie quotidienne : la jeunesse discutant, flirtant ou rêvant sur les bords du Mékong au coucher du soleil.”
LAURA HENNO
BIOGRAPHIE
Lauréate du Prix Découverte des Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles en 2007, Laura Henno a multiplié les expositions personnelles et collectives en France et à l’étranger, et remporté de nombreux prix internationaux. Son travail photographique et cinématographique a rejoint d’importantes collections privées et publiques. Il est actuellement représenté par la Galerie Nathalie Obadia, Paris/Bruxelles. « Ma photographie, déclare-t-elle, malgré les problématiques abordées, fait un pas de côté par rapport au documentaire et aux réalités qu’elle essaie de dépeindre ». De là, la nécessité pour l’artiste de s’immerger dans les environnements où vivent les protagonistes de ses images : par exemple, une communauté désœuvrée qui “survit” en dépit de la chaleur, de la violence et de la pauvreté une slab city située dans le désert de Sonora, ou — pour prendre autre sujet qui a contribué à la reconnaissance de son travail — un duo de passeurs qui emmène clandestinement des passagers depuis les Comores vers l’île de Mayotte, dans un contexte en prise avec une situation géopolitique et postcoloniales complexe. C’est à elles et à eux que Laura Henno, dans une démarche exigeante sur le plan artistique et engagée sur le plan politique, sait rendre leur dignité.
– VOIR SON PORTFOLIO
LA FONDATION MALONGO ET LES RÉSIDENCES EN PAYS PRODUCTEURS
INVITER LES ARTISTES IN SITU
Fondée en 2007, la Fondation Malongo mène des projets de différentes natures dans les pays producteurs de café : l’agronomie y rejoint bien souvent le domaine de l’éducation et de la culture. Prise par les nécessités du travail sur le terrain, par les obligations liées à l’avancement des programmes menés avec des organismes internationaux (Union européenne, ONUDC, AFD…), elle n’a pas toujours le temps de s’immerger dans ces régions comme pourrait le faire un artiste. Pour ne pas perdre de vue qu’un pays producteur de café est toujours plus qu’un pays producteur, la Fondation Malongo a décidé d’inviter des photographes et vidéastes à séjourner à Cuba, au Mexique et maintenant au Laos dans le cadre de résidences internationales.
Si les images fixes et animées qu’ils en ont rapportées ont été présentées dans des manifestations artistiques d’envergure (Creative time summit en 2015, les Rencontres photographiques d’Arles en 2019), elles ont surtout permis de dévoiler des aspects inédits de ces pays. Grâce à ce que les artistes ont capté sur place, grâce à ce qu’ils ont réussi à transmettre de l’esprit des lieux, la Fondation a ainsi développé une forme d’attachement à ces pays. Et il est évident que le travail de Laura Henno y participe pleinement.
LA VILLA MÉDICIS
UNE INSTITUTION DE RENOM
Fondée en 1666 par Louis XIV, l’Académie de France
à Rome – Villa Médicis est un établissement français installé depuis 1803 à la Villa Médicis, villa du XVIe siècle entourée d’un parc de sept hectares et située sur le mont Pincio, au cœur de Rome.
Établissement public national relevant du ministère
de la Culture, l’Académie de France à Rome –
Villa Médicis remplit aujourd’hui trois missions
complémentaires : accueillir des artistes, créateurs
et créatrices, historiens et historiennes de l’art de
haut niveau en résidence pour des séjours longs
d’une durée d’un an ou des séjours plus courts ;
mettre en place une programmation culturelle et
artistique qui intègre tous les champs des arts et
de la création et qui s’adresse à un large public ;
conserver, restaurer, étudier et faire connaître au
ses collections. public son patrimoine bâti et paysager ainsi que
